Elon Musk и его компания SpaceX находятся на пороге восьмого тестового полета своего космического корабля Starship, который может состояться уже в эту пятницу, если Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) даст свое одобрение.
Готовность к запуску
По словам генерального директора SpaceX Илона Маска, запуск Starship Flight 8 запланирован на пятницу. Этот полет станет знаковым, так как впервыe в его рамках предусмотрено развертывание полезной нагрузки и проведение нескольких экспериментов, связанных с повторным входом в атмосферу, с целью вернуть верхнюю ступень ракеты к месту старта, где ее планируется поймать.
Возвращение Super Heavy
Запуск также будет включать в себя возвращение и захват бустера Super Heavy, который поднимет ракету с площадки. Это важный этап, так как успешное приземление и захват бустера помогут улучшить экономику будущих полетов.
Эксперименты и полезная нагрузка
Во время тестового полета Starship развернет четыре симулятора Starlink, которые имеют размеры, аналогичные следующим поколениям спутников Starlink. Эти симуляторы будут развернуты на той же суборбите, что и Starship, и ожидается, что они сгорят при повторном входе в атмосферу. В процессе полета SpaceX также планирует повторно зажечь один из двигателей Raptor.
Ожидания и предшествующие проблемы
Если все пройдет по плану, окно для запуска откроется в 18:30 по восточному времени. Этот запуск происходит более чем через месяц после того, как SpaceX осуществила седьмой полет Starship, который закончился «быстрой незапланированной дезинтеграцией» почти через 12 минут после старта. Бустер Super Heavy вернулся на Землю и успешно приземлился на платформу захвата в Starbase, что стало вторым успешным захватом этого бустера. Однако Starship в этот раз не был столь успешен.
SpaceX сообщила, что во время подъема Starship произошла быстрая незапланированная дезинтеграция. Команды продолжают анализировать данные с этого полета, чтобы лучше понять причину. Как заявила компания, успех таких тестов заключается в том, что они помогают улучшить надежность Starship.
Необходимость одобрения FAA
Для того чтобы Starship Flight 8 мог стартовать, FAA должно предоставить свое одобрение, которое может быть получено несколькими способами. В 2023 году FAA выдало SpaceX пятилетнюю лицензию на запуски из Техаса, которая пересматривается перед каждым запуском на случай необходимости внесения изменений, таких как траектория полета.
Также остается открытым расследование инцидента с полетом Starship Flight 7. Для нового запуска расследование должно быть закрыто, и FAA должно принять его выводы, особенно учитывая, представлял ли инцидент угрозу для общественной безопасности.
На момент написания этого текста расследование еще не было завершено, и FAA не дало одобрение. Тем не менее, как отметило управление, часто одобрение выдается за день или два до запуска. SpaceX не ответила на запрос о комментариях по данному вопросу.
